Le principe de l‘IRM
L’IRM utilise les propriétés magnétiques des noyaux d’hydrogène, présents dans les molécules d’eau qui constituent 80 % du corps. Le traitement informatique du signal qu’ils émettent dans un champ magnétique soumis à des ondes radio permet d’obtenir des images de votre corps en tranches, reconstruites dans tous les plans de l’espace. Vous ne recevrez donc pas de rayons X, et cet examen peut être considéré comme inoffensif.
QUE FAUT-IL APPORTER ?
- l’ordonnance de votre médecin,
- vos examens d’imagerie précédents si vous en disposez.
- vos coordonnées d’assurance maladie ou accident.
N’OUBLIEZ PAS DE NOUS PRÉVENIR SI…
- vous avez eu une réaction particulière lors d’un précédent examen radiologique
- vous avez des problèmes cardiaques ou de fonction rénale.
- vous prenez des médicaments contre le glaucome
- vous êtes enceinte ou pourriez l’être
- vous allaitez
- vous êtes claustrophobe, ou si cet examen vous angoisse.
- Cela permettra au radiologue d’adapter le protocole de l’examen.
IL EST FONDAMENTAL DE NOUS MENTIONNER SI…
- vous êtes porteur(-euse) d’un pace-maker (stimulateur cardiaque)
- vous êtes porteur(-euse) d’une valve cardiaque en métal
- vous êtes porteur (-euse) d’un clip métallique dans le cerveau
- vous avez une prothèse dans l’oreille interne (implant cochléaire)
- vous avez reçu des éclats métalliques dans les yeux Certaines de ces situations pouvant contre-indiquer la réalisation de l’examen.
FAUT-IL UNE PRÉPARATION ?
Pour la plupart des examens, aucune préparation n’est nécessaire. Si on vous a convoqué « à jeun », cela veut dire qu’il ne faut pas manger dans les 4 heures qui précèdent l’examen. Vous pouvez boire des quantités raisonnables. Si vous prenez régulièrement des médicaments, vous pouvez continuer à les prendre comme d’habitude, sauf mention contraire spécifique de votre médecin traitant, ou du service de radiologie.
COMMENT SE DÉROULE L’EXAMEN ?
Vous avez signalé votre arrivée à l’accueil. La personne qui réalise l’examen vous précisera les vêtements qu’il faut enlever. En raison de la force de l’aimant, il est important de ne pas s’approcher de l’appareil avec des objets métalliques (monnaie, clés, montre, bijoux…) ou avec des cartes magnétiques, et de les laisser au vestiaire. Il est conseillé d’aller aux toilettes avant l’examen ; vous serez plus à l’aise.
Vous serez allongé confortablement sur le dos, (plus rarement sur le ventre), sur un lit mobile qui glisse doucement dans un tunnel ouvert aux deux extrémités. Pendant tout l’examen, vous serez en communication avec l’équipe médicale qui, de l’autre côté de la vitre, analyse les images qui apparaissent au fur et à mesure. Elle vous voit et vous pouvez à tout moment signaler à haute voix ce que vous ressentez. Pour vous rassurer davantage, on vous remet également, dans la main, une sonnette qui vous permet d’appeler par simple pression en cas de besoin.
Il est très important de maintenir immobile la région examinée pendant l’acquisition des images. Pour certains examens, l’équipe médicale vous demandera d’arrêter de respirer ou d’avaler pendant quelques secondes. Votre collaboration sera à ce moment essentielle pour que les images soient de bonne qualité.
La durée de l’examen dépend de la région examinée et du protocole adopté. En moyenne, entre 30 et 60 minutes. Une injection de contraste (gadolinium) par voie intraveineuse sera nécessaire dans certains cas, pour mieux voir certains organes et tissus. Elle se fera par un petit cathéter placé dans une veine du bras. Ce contraste s’élimine par les reins , ce qui justifie de bien vous hydrater dans les heures qui suivent l’examen. A la fin de l’acquisition des coupes, il vous sera demandé de rester quelques instants encore sur la table d’examen, le temps que l’ordinateur reconstruise les images et que le radiologue vérifie la qualité de l’investigation.
EST-CE DOULOUREUX ?
L’examen n’est absolument pas douloureux. Quelques situations demandées, comme avoir les bras derrière la tête ou rester allongé sur le ventre, peuvent parfois être un peu inconfortables pour certains patients. Dans quelques situations bien précises, il pourra être nécessaire de boire un produit 45 min avant l’examen, ou d’introduire du gel dans le rectum ou le vagin. Ces situations vous seront expliquées par le personnel médical et sont toujours indolores et très bien tolérées.
L’acquisition des images est bruyante. Vous entendrez un bruit répétitif (comme un moteur de bateau ou un outil à percussion), qui peut parfois impressionner mais est tout à fait normal, supportable, et signale simplement l’acquisition des informations qui produiront les images.
QUAND PEUT-ON AVOIR LES RÉSULTATS ?
Le médecin radiologue qui aura réalisé l’examen fera une première interprétation des images et viendra vous l’expliquer à la fin de l’examen. N’hésitez pas à lui demander des précisions. Après avoir revu les images pour une interprétation définitive, il transmettra un compte rendu écrit à votre médecin. Seul votre médecin pourra vous donner le résultat complet à l’aide des autres examens qu’il a demandés, et décider d’un traitement.
